Stel je voor, na jaren hard werken heb je eindelijk dat ene grote zakelijke succes bereikt waar je al die tijd van gedroomd hebt. Je zou denken dat er dan een soort verlichting over je heen komt, dat je helemaal in de wolken bent en van elke seconde kunt genieten. Dat is toch de verwachting, niet? Maar wat als het moment van overwinning niet helemaal aanvoelt zoals je had gehoopt?
Wat als je merkt dat de vreugde van het moment je niet helemaal kan pakken? Dat is precies wat ik onlangs heb ervaren. Ondanks het realiseren van een prachtig zakelijk succes, voelde ik dat ik niet ten volle kon genieten. Het leek wel alsof er meteen een nieuwe druk op mijn schouders kwam om het succes verder uit te breiden en nog meer te bereiken. Het voelde eerder als een “Oké, top, wat nu?” dan als een moment van volledige voldoening. Terwijl ik omringd was door blije gezichten van familie en vrienden, bleef ik met een soort leegte achter. Het besef dat ik de vreugde van het moment miste, deed me nadenken.
Terug naar mindfulness
Ik heb vaak moeite gehad om echt te genieten van successen. Een klant binnengehaald? Check. Een belangrijke deal gesloten? Check. Maar echt vieren, stilstaan en genieten van die prestaties? Dat kwam niet vanzelf. Het is een valkuil waar veel mensen in terechtkomen. En toen dacht ik terug aan iets wat ik lang geleden had geleerd, maar uit het oog was verloren: mindfulness.
Mindfulness, ja, ik weet wat je denkt. Een beetje zweverig misschien, niet? Iets waar we allemaal wel eens van gehoord hebben, maar wat voor velen niet lijkt te werken. Ook voor mij werkte het vroeger niet zoals ik hoopte. Maar onlangs kwam ik weer in aanraking met de lessen van professor Ellen Langer, een pionier op het vlak van mindfulness, die hier al veertig jaar onderzoek naar doet.
Wat zij ons leert, is dat de meeste mensen een groot deel van hun leven in een staat van mindlessness doorbrengen. Dat betekent dat we de meeste tijd op de automatische piloot leven, zonder echt bewust te zijn van wat er gebeurt. Denk maar eens aan die keer dat je onderweg was en plots opmerkte dat je al een paar afritten verder was dan je bestemming, zonder dat je doorhad wat er ondertussen was gebeurd. Dat is mindlessness in actie.
Twee grote uitdagingen van mindfulness
Er zijn twee grote uitdagingen die we als mensen ervaren bij het beoefenen van mindfulness:
- De tijdsreis van de geest: We hebben als mensen de unieke capaciteit om in onze gedachten naar het verleden en de toekomst te reizen. We plannen, dromen en herbeleven momenten. Maar dit betekent vaak dat we niet volledig in het huidige moment aanwezig zijn, in het nu. Ik ben zelf iemand die constant bezig is met de toekomst. Mijn doelen, mijn plannen, alles is gericht op wat er nog moet komen. En daardoor mis ik vaak het plezier van wat er nu is, het enige moment waar we echt zeker van zijn.
- De creatieve geest: Onze geest is altijd op zoek naar nieuwe prikkels en wordt snel verveeld. Dit zorgt ervoor dat we vaak afgeleid raken en niet meer zien wat er voor ons gebeurt. Hoe vaak zijn we niet bezig met een taak terwijl we ondertussen al nadenken over tien andere dingen?
De kracht van nieuwsgierigheid
De oplossing voor deze uitdagingen ligt in iets heel eenvoudigs: nieuwsgierigheid. Nieuwsgierigheid naar het herontdekken van dingen die je al kent. Tijdens het luisteren naar professor Langers uitleg besefte ik dat mindfulness niet gaat om jezelf forceren om te ontspannen of diep te mediteren, maar om op een speelse manier nieuwsgierig te zijn naar wat er al is.
Neem bijvoorbeeld iets eenvoudigs zoals je dagelijkse autorit. Kijk eens echt naar het dashboard van je auto. Wat heb je nog nooit eerder opgemerkt? Hoeveel knoppen zijn er? Wat staat er precies op die verkeersborden waar je altijd langs rijdt? Dit lijkt misschien banaal, maar het opent de deur naar een soort hernieuwde verwondering, alsof je alles opnieuw voor het eerst ziet.
Mindfulness in zijn puurste vorm
Een concreet voorbeeld: ik luisterde naar een muziekstuk en besloot bewust te focussen op één instrument. Plots hoorde ik de klarinet in een orkeststuk dat ik al tientallen keren had beluisterd, maar waar ik nooit eerder op had gelet. Elk instrument afzonderlijk beluisteren, dat is mindfulness in zijn puurste vorm. Je hoeft niet te mediteren om mindfulness te ervaren; het kan zo eenvoudig zijn als aandacht schenken aan de geluiden rondom je.
Ik heb dit ook toegepast bij het eten. Normaal ben ik iemand die snel eet. Maar door bewuster te eten, bijvoorbeeld door echt te kijken naar de structuur van een koffiekoek, de kleuren van de chocoladelaag, en de textuur van het bladerdeeg, geniet ik meer van elke hap. Dit heeft niet alleen mijn eetgewoonten veranderd, maar ook de manier waarop ik naar dagelijkse activiteiten kijk.
Vertraag en geniet
Een tweede krachtige techniek die ik toepas, is simpelweg vertragen. Ik ben van nature iemand die snel praat, snel loopt, en snel denkt. Maar ik heb ontdekt dat door simpele handelingen te vertragen, zoals een knuffel of een kus iets langer laten duren, er een diepere verbinding ontstaat. Probeer het eens: geef een kus van zes seconden of een knuffel van twaalf seconden en voel het verschil.
Aarden en verbinden
Daarnaast is aarden een belangrijk aspect. Gewoon met je blote voeten op het gras staan, in de aarde voelen, is een manier om echt contact te maken met de wereld rondom je. Het helpt je om in het moment te zijn en je te verbinden met de natuur. Dit klinkt misschien simpel, maar het effect op je gemoedstoestand kan enorm zijn.
Omring jezelf met positieve energie
Het vermijden van negatieve energie is ook cruciaal. Negativiteit zuigt je energie weg en verhindert dat je mindful kunt zijn. Probeer roddelen te vermijden en wees bewust van de energie die anderen uitstralen. Omring jezelf met mensen die je ondersteunen en begrijpen waar je mee bezig bent. Deel je doelen en je persoonlijke groei met hen, zodat ze je kunnen helpen op je reis.
Geef zonder verwachting
Tot slot, geef iets aan anderen zonder iets terug te verwachten. Een compliment, een helpende hand, of gewoon een glimlach. Dat verrijkt niet alleen je eigen leven, maar zorgt ook voor een positieve energie in je omgeving. Door te geven zonder verwachting, creëer je een omgeving waarin positieve energie kan groeien.
Een persoonlijk ritueel
Elke dag begin ik met een soort gebed, niet religieus in de traditionele zin, maar een dankbaarheidsritueel gericht aan het universum. Ik zeg het vaak in het Engels: “Today is a blessed day. I expect great experiences to find me today. And I choose to be present and to be aware of all the miracles that surround me. Everything is working out for my highest good because I am divinely guided, protected, and blessed.”
Dit eenvoudige ritueel herinnert me eraan om elke dag met een open en nieuwsgierige blik te beginnen, om te genieten van de kleine wonderen om me heen en om me bewust te zijn van de positieve energie die ik kan uitstralen.
Kortom: mindful zijn hoeft niet ingewikkeld te zijn. Het gaat niet om diepe meditaties of dure retraites, maar om simpelweg aanwezig te zijn in het moment en nieuwsgierig te blijven naar wat er om je heen gebeurt. Het gaat om het waarderen van de kleine dingen en het bewust vertragen van je tempo. Probeer het zelf eens uit en ontdek hoe het je leven kan verrijken, zowel professioneel als persoonlijk.
Deze eenvoudige technieken hebben me geholpen om niet alleen mijn zakelijke successen te vieren, maar ook om echt te genieten van het leven zelf. Ik hoop vanuit de grond van mijn hart dat ze voor jou hetzelfde kunnen doen.
De Business Dad
PS Wil je meer leren over hoe je niet alleen je professionele, maar ook je persoonlijke doelen kan bereiken? Ontdek de Business Bundle! Een verzameling van vier unieke e-learnings die je helpen om efficiënter te plannen, beter te delegeren en met stressvolle situaties om te gaan. Gebruik de code BDPODCASTFAN en ontvang een mooie korting.